a33.gr

δύο άτομα που θα επανδρώσουν τον ISS για τους επόμενους έξι μήνες έφτασαν την Τετάρτη στο τροχιακό συγκρότημα με ένα ρωσικό σκάφος, δύο ημέρες μετά την αναχώρησή τους από το Καζακστάν. Μαζί τους ένας Ολλανδός αστροναύτης που θα διεξάγει ολιγοήμερα πειράματα για λογαριασμό της ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος).

Πρόκειται για την τρίτη επανδρωμένη αποστολή προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τότε που οι εκτοξεύσεις διαστημικών λεωφορείων ανεστάλησαν λόγω της καταστροφής του Columbia πέρυσι το Φεβρουάριο.

Το Soyuz TMA 4 προσδέθηκε στον ISS με αυτόματο πιλότο στις 08:01 ώρα Ελλάδας. Ο Αμερικανός Μάικλ Φίνκε, ο Ρώσος Γενάδι Παντάλκα και ο Ολλανδός Αντρε Κούιπερς αποβιβάστηκαν περίπου μισή ώρα αργότερα.

Ο Κούιπερς, που θα μελετήσει για διάστημα εννέα ημερών τις επιδράσεις της έλλειψης βαρύτητας στον οργανισμό, θα επιστρέψει στη Γη στις 20 Απριλίου με το δεύτερο σκάφος Soyuz που βρίσκεται συνδεδεμένο στον ISS, μαζί με το προηγούμενο πλήρωμα του σταθμού, τον αστροναύτη Μάικλ Φόουλ και τον κοσμοναύτη Αλεξάντερ Καλέρι.

Τριβές Χιούστον-Μόσχας

Η Ρωσία είχε ζητήσει από τη NASA η παραμονή κάθε πληρώματος στον ISS να παραταθεί από τους έξι μήνες στον ένα χρόνο, ώστε οι αποστολές των Soyuz να χρησιμοποιούνται στο μεταξύ για διαστημικές «κρουαζιέρες» -καθένας από τους τρεις ιδιώτες που έχουν επισκεφθεί το σταθμό κατέβαλε στη Ρωσία, που αντιμετωπίζει δραματική έλλειψη κονδυλίων, 20 εκατ. δολάρια.

Η NASA απέρριψε την πρόταση, επικαλούμενη λόγους ασφάλειας, προκαλώντας νέα παράπονα των Ρώσων για τις αυξημένες ευθύνες τους στη διαχείριση του σταθμού.

Την Τετάρτη, ο αναπληρωτής διοικητής της NASA Φρεντ Γκρέγκορι δήλωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήρω τη ρωσική υπηρεσία Διαστήματος για μια άριστη εκτόξευση [του Soyuz] και μια άριστη πρόσδεση, καθώς συνεχίζουμε αυτή τη μεγάλη φιλία και το κοινό μας ταξίδι. Εκτιμούμε όλα όσα έχουν γίνει».

Όμως η ρωσική εταιρεία που κατασκευάζει τα σκάφη Soyuz και Progress επέμεινε ότι η NASA θα πρέπει να υπαναχωρήσει: «Η θέση μας είναι σαφής: Το επόμενο πλήρωμα θα πρέπει να πραγματοποιήσει αποστολή μακράς διάρκειας. Θα παρότρυνα τους Αμερικανούς συναδέλφους να μην κωλυσιεργιούν στην επίλυση αυτού του θέματος» δήλωσε ο Γιούρι Σεμιόνοφ, διευθυντής της Energiya.

news.in.gr, με πληροφορίες από Associated Press