ΦΥΣΗ: Σε τι οφείλεται η βιοφωταύγεια;

[Anonymous]

Η βιοφωταύγεια ή βιοφωσφορισμός είναι η ικανότητα μερικών φυτών και ζώων να εκπέμπουν φως.

Ο μηχανισμός που την προκαλεί δεν είναι γνωστός. Αυτό που ξέρουμε με βεβαιότητα είναι ότι οφείλεται σε μια αντίδραση που μετατρέπει τη χημική ενέργεια σε ακτινοβολία και στην οποία εμπλέκεται το οξυγόνο. Είναι ένα φαινόμενο αρκετά συχνό στη φύση. Στις πυγολαμπίδες χρησιμεύει ως ερωτικό κάλεσμα, στο βατραχόψαρο της αβυσσαίας πανίδας ως δόλωμα για την προσέλκυση της λείας του και στα θαλάσσια ζώα ως άμυνα για να τυφλώνουν τους θηρευτές τους. Το φως προέρχεται από συγκεκριμένα κύτταρα, από αδένες ή όργανα που έχουν παρόμοια δομή με τα μάτια. Μπορεί να είναι συνεχές ή ν' αναβοσβήνει και να έχει διάφορα χρώματα, από το κόκκινο έως το πρασινομπλέ. Πρόσφατα ανακαλύφθηκε πώς ρυθμίζεται η παραγωγή του φωτός στις πυγολαμπίδες. Τα φωτοκύτταρα που βρίσκονται στο άκρο της κοιλιάς περιέχουν ουσίες, όπως η λουσιφερίνη και η λουσιφεράση, οι οποίες εκπέμπουν φως μόνο όταν αντιδρούν με το οξυγόνο. Γύρω απ' αυτές είναι συγκεντρωμένα τα μιτοχόνδρια, οργανίδια που προμηθεύουν ενέργεια όλα τα κύτταρα χρησιμοποιώντας οξυγόνο. Όμως το νευρικό σήμα που ενεργοποιεί τη λάμψη προκαλεί την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου, αερίου που περνά εύκολα από το ένα κύτταρο στο άλλο. Το αέριο αυτό φτάνει στα μιτοχόνδρια και διακόπτει τη λειτουργία τους. Τότε το οξυγόνο φτάνει στα φωτοκύτταρα που παραμένουν "αναμμένα" όσο το μονοξείδιο του αζώτου παραμένει στην κυκλοφορία. Η όλη διαδικασία απαιτεί μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου.