Σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη

[Teo]

Με επιτυχία στέφθηκε η αποστολή του ευρωπαϊκού διαστημικού σκάφους Venus Express, καθώς νωρίς την Τρίτη, τέθηκε σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη, μετά από ένα ταξίδι περίπου 5 μηνών! Με μεγάλο ενθουσιασμό, οι επιστήμονες της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) ανακοίνωσαν ότι στις 11:08 (ώρα Ελλάδας), το Venus Express τέθηκε σε τροχιά, 400 χλμ. από την επιφάνεια του πλανήτη και σχεδόν 120 εκατ. χλμ. από τη Γη. Αποστολή του σκάφους είναι η παρατήρηση - επί 486 γήινες ημέρες – της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης, που είναι ιδιαίτερα συμπαγής και θερμή, αποτελούμενη κατά 96% από διοξείδιο του άνθρακα.
 
 Τα μυστικά της ατμόσφαιράς της


Ο πλανήτης Αφροδίτη, η οποία συχνά θεωρείται από τους αστρονόμους ως η δίδυμη αδελφή της Γης, καλύπτεται από πυκνό νεφώδες στρώμα, του οποίου τα μυστικά θα προσπαθήσει να ανακαλύψει το διαστημικό σκάφος, με επτά ειδικά όργανα, για να αντλήσει πληροφορίες για τη γεωλογία του πλανήτη και την ενδεχόμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα

Το Venus Express εκτοξεύτηκε στις 9 Νοεμβρίου από έναν προωθητή Soyouz-Fregat από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ του Καζακστάν. Έως σήμερα, μόνο αμερικανικά και σοβιετικά διαστημικά σκάφη είχαν φθάσει στον πλανήτη.